Brasile: il raid di Rio contro il Comando Vermelho non avrà 'alcun impatto' sulle attività del cartello della droga

In un'intervista a Le Monde, l'antropologa Carolina Grillo parla della più sanguinosa operazione di polizia del Brasile, che ha preso di mira il "Comando Vermelho", il principale cartello della droga di Rio de Janeiro, e che ha causato più di 130 morti

Carolina Grillo è un'antropologa e coordinatrice del Gruppo per lo Studio delle Nuove Illegalità (GENI) presso l'Università Federale Fluminense, una delle principali istituzioni di istruzione superiore dello stato di Rio de Janeiro. Esperta di criminalità organizzata, analizza la storia e l'influenza del Comando Vermelho ("Commando Rosso"), il gruppo di narcotrafficanti preso di mira dalla più sanguinosa operazione di polizia della storia brasiliana, che ha causato la morte di almeno 130 persone martedì 28 ottobre.

Domanda. Cos'è il Comando Vermelho? Come ha avuto origine? Qual è la sua influenza in Brasile?
Risposta. Il gruppo è emerso negli anni '70, durante la dittatura militare, nel penitenziario di Ilha Grande, nella parte occidentale dello stato di Rio de Janeiro. Lì, criminali comuni condividevano le celle con prigionieri politici, attivisti di sinistra radicale detenuti dalla giunta. I primi iniziarono a trarre ispirazione dai secondi, organizzandosi in una rete di solidarietà per chiedere migliori condizioni carcerarie. Questo segnò la nascita del Comando Vermelho (Comando Rosso), che adottò come motto uno slogan rivoluzionario: "Pace, giustizia e libertà".

Ma negli anni '80, l'organizzazione subì una trasformazione radicale. Ex membri del "Commando Rosso" si stabilirono nelle favelas di Rio, dove iniziarono a organizzare il traffico di droga. Prima marijuana, poi cocaina. La rete di solidarietà tra i detenuti si trasformò in una formidabile organizzazione di narcotrafficanti. Gradualmente estese il suo controllo su gran parte dei quartieri poveri di Rio, dove lo Stato era assente, come Penha e il complesso di Alemão, presi di mira dalle forze dell'ordine il 28 ottobre.

D. Il gruppo non ha forse perso terreno negli ultimi anni a favore delle milizie, quei gruppi di ex poliziotti legati alla mafia che controllano gran parte di Rio?
R. Assolutamente no. Il "Commando Rosso" non ha subito alcun declino. La sua espansione territoriale non si è mai fermata. Le milizie si sono insediate essenzialmente solo nei quartieri in cui non erano presenti gruppi di narcotrafficanti e che non erano sotto il controllo di nessuno. Dopo un breve periodo di stagnazione, il gruppo ha ripreso la sua avanzata.

Secondo la nostra ricerca, nel 2023 controllava il 51,9% dei 466,65 chilometri quadrati dell'area metropolitana di Rio dominata da gruppi armati, ben al di sopra delle milizie (38,9%), del Terceiro Comando Puro (7,7%) e degli Amis de Amis (0,8%), i suoi due rivali locali nel traffico di droga.

Negli ultimi quindici anni, il Comando Vermelho ha varcato i confini di Rio e ha esteso le sue attività in tutto il Brasile. È particolarmente attivo nello stato del Mato Grosso, al confine con la Bolivia, così come nella regione amazzonica settentrionale, attraverso la quale passa gran parte delle rotte internazionali della cocaina. Tuttavia, rispetto al Primeiro Comando Puro ("Primo Comando Puro"), il suo principale rivale nazionale di San Paolo, il "Commando Rosso" ha diversificato relativamente poco le sue attività. Il suo modello di business rimane incentrato sul narcotraffico.

D.Quale impatto avrà avuto l'operazione di polizia del 28 ottobre, salutata come un "successo" dal governatore di Rio, Claudio Castro, sulle attività del gruppo?
R. Assolutamente nessuno. Anche ipotizzando che tutte le vittime fossero trafficanti, la fazione può facilmente ricostruire i suoi ranghi. Le favelas di Rio offrono una forza lavoro inesauribile, riflesso di un Brasile in cui persistono evidenti disuguaglianze e un razzismo endemico. Per un giovane con un futuro tetro, il narcotraffico è un'opportunità di guadagno rapido. Il Comando Vermelho sostituirà rapidamente i "soldati" perduti e continuerà le sue attività come se nulla fosse accaduto.

Questo bagno di sangue illustra la totale inefficacia delle politiche anticrimine organizzate in Brasile negli ultimi trent'anni. Queste operazioni di polizia sempre più violente sono mortali.

Queste misure non hanno in alcun modo ostacolato l'espansione di gruppi come il "Commando Rosso", né la politica di incarcerazione di massa di piccoli criminali. Le carceri sovraffollate, controllate dai narcotrafficanti, trasformano i giovani dei quartieri popolari in facili prede per queste fazioni.

D. Quali sono le soluzioni per combattere i narcotrafficanti?
R. Piuttosto che interventi di polizia letali e inefficaci, sarebbe molto più sensato colpire la struttura economica di queste organizzazioni criminali. È quanto è stato intrapreso, con relativo successo, ad agosto contro il Primeiro Comando Puro, bersaglio di un'operazione di polizia su larga scala e ben orchestrata volta a smantellare una vasta rete di frodi e riciclaggio di denaro che coinvolge biocarburanti, terminal portuali e fintech [piattaforme di servizi finanziari digitali]. Questa è una strategia molto più efficace.

A Rio de Janeiro, si potrebbe iniziare indagando sui legami di corruzione tra agenti di polizia e narcotrafficanti, uno dei nodi cruciali del problema.

(Bruno Meyerfeld - corrispondente da Rio de Janeiro - su Le Monde del 02/11/2025)