Guerra alla droga o guerra al terrore? La pressione militare di Trump sul Venezuela confonde i confini
Sotto la presidenza di Donald Trump, la guerra alla droga assomiglia molto alla guerra al terrore.Per sostenere gli attacchi contro le gang latinoamericane e i cartelli della droga, l'amministrazione Trump si basa su un argomento legale che ha guadagnato terreno dopo gli attacchi dell'11 settembre 2001, che hanno permesso alle autorità statunitensi di usare la forza letale contro i combattenti di al-Qaeda che hanno attaccato il World Trade Center e il Pentagono.
Tuttavia, i gruppi criminali ora presi di mira dagli attacchi statunitensi sono un nemico molto diverso, nato nelle prigioni del Venezuela e alimentato non da un'ideologia anti-occidentale, bensì dal traffico di droga e da altre attività illecite.
L'uso di una forza militare schiacciante da parte di Trump per combattere tali gruppi e l'autorizzazione di azioni segrete all'interno del Venezuela, probabilmente per rovesciare il presidente Nicolás Maduro, estendono i limiti del diritto internazionale, affermano gli studiosi di diritto. Questo avviene mentre Trump espande il ruolo interno dell'esercito, dispiegando la Guardia Nazionale nelle città statunitensi e dichiarandosi aperto a invocare l'Insurrection Act, in vigore da quasi 150 anni, che consente l'impiego militare solo in casi eccezionali di disordini civili.
Finora, l'esercito ha ucciso almeno 27 persone in cinque attacchi contro imbarcazioni che, secondo la Casa Bianca, trasportavano droga.
Gli attacchi – il più recente è avvenuto martedì, in cui gli Stati Uniti hanno ucciso sei persone – sono avvenuti senza alcuna indagine legale o una tradizionale dichiarazione di guerra da parte del Congresso. Ciò solleva interrogativi sulle giustificazioni delle azioni di Trump e sul loro impatto sulle relazioni diplomatiche con le nazioni latinoamericane che ricordano con profondo risentimento i ripetuti interventi militari statunitensi durante la Guerra Fredda.
La comunità dell'intelligence statunitense ha anche contestato l'affermazione centrale di Trump secondo cui l'amministrazione Maduro starebbe collaborando con la gang Tren de Aragua e orchestrando il traffico di droga e l'immigrazione illegale negli Stati Uniti.
"Non puoi semplicemente chiamare qualcosa guerra"
L'affermazione di Trump secondo cui gli Stati Uniti sono impegnati in un "conflitto armato" con i cartelli della droga si basa sulla stessa autorità legale utilizzata dall'amministrazione Bush quando dichiarò guerra al terrorismo dopo gli attacchi dell'11 settembre. Ciò include la capacità di catturare e detenere combattenti e di usare la forza letale per eliminarne i leader.
Ma la Carta delle Nazioni Unite proibisce espressamente l'uso della forza, se non per legittima difesa.
"Non si può semplicemente chiamare guerra qualcosa per attribuirsi poteri bellici", ha affermato Claire Finkelstein, professoressa di diritto della sicurezza nazionale presso l'Università della Pennsylvania. "Per quanto frustrati possiamo essere dai mezzi e dai risultati degli sforzi delle forze dell'ordine per contrastare il traffico di droga, è una presa in giro del diritto internazionale affermare che siamo in un conflitto armato non internazionale con i cartelli".
Dopo l'11 settembre, era chiaro che al-Qaeda stava attivamente pianificando ulteriori attacchi mirati a uccidere civili. Ma l'ambizione principale dei cartelli è lo spaccio di droga. E questo, sebbene dannoso per la sicurezza americana in generale, è una giustificazione dubbia per invocare poteri di guerra, ha affermato Geoffrey Corn, professore di giurisprudenza al Texas Tech, che in precedenza ha ricoperto il ruolo di consulente senior dell'esercito per le questioni di diritto bellico.
"Secondo la mia modesta opinione, questo è il governo che vuole invocare poteri di guerra per una serie di ragioni", tra cui quelle politiche, ha affermato Corn.
"Anche se supponiamo che ci sia un conflitto armato con il Tren de Aragua, come facciamo a sapere che tutti quelli a bordo di quella barca erano combattenti nemici?", ha detto. "Penso che il Congresso debba saperlo."
Trump difende gli attacchi
Mercoledì alla Casa Bianca, quando gli è stato chiesto perché gli Stati Uniti non utilizzino la Guardia Costiera per fermare le imbarcazioni venezuelane e sequestrare la droga, Trump ha risposto: "Lo facciamo da 30 anni e si è rivelato totalmente inefficace".
Il presidente ha anche suggerito che gli Stati Uniti potrebbero colpire obiettivi all'interno del Venezuela, una mossa che aggraverebbe significativamente le tensioni e la posta in gioco legale. Finora, gli attacchi sono avvenuti in acque internazionali al di fuori della giurisdizione di un singolo Paese.
"Abbiamo quasi completamente bloccato il traffico di droga via mare", ha detto Trump a proposito del traffico di droga. "Ora lo fermeremo via terra".
A Trump è stato anche chiesto di un articolo del New York Times secondo cui avrebbe autorizzato un'operazione segreta della CIA in Venezuela. Trump, che ha duramente criticato l'invasione statunitense dell'Iraq del 2003 che rovesciò il governo di Saddam Hussein, si è rifiutato di dire se avesse autorizzato la CIA a eliminare Maduro, affermando che sarebbe stato "ridicolo" rispondere.
Numerose leggi e ordini esecutivi statunitensi, emanati a partire dagli anni '70, rendono illegale l'assassinio di funzionari stranieri. Ma dichiarando i venezuelani combattenti illegali, Trump potrebbe voler aggirare tali restrizioni e tornare a un'epoca precedente in cui gli Stati Uniti – in luoghi come Guatemala, Cile e Iran – svolgevano regolarmente missioni segrete per il cambio di regime.
"Se rappresenti una minaccia e stai dichiarando guerra agli Stati Uniti, non sei una persona protetta", ha affermato Finkelstein.
Durante il primo mandato di Trump, Maduro è stato incriminato per reati federali statunitensi legati alla droga, tra cui narcoterrorismo e associazione a delinquere per l'importazione di cocaina. Quest'anno, il Dipartimento di Giustizia ha raddoppiato la ricompensa per informazioni che abbiano portato all'arresto di Maduro, portandola a 50 milioni di dollari, accusandolo di essere "uno dei più grandi narcotrafficanti al mondo".
Ma l'attenzione di Trump sul Venezuela trascura un dato fondamentale del traffico di droga: la maggior parte dei decessi per overdose negli Stati Uniti è dovuta al fentanyl, trasportato via terra dal Messico. E sebbene il Venezuela sia un'importante zona di transito della droga, circa il 75% della cocaina prodotta in Colombia, leader mondiale, viene contrabbandata attraverso l'Oceano Pacifico orientale, non i Caraibi.
Il Congresso e la CPI sono stati messi da parte
Secondo la Costituzione, deve essere il Congresso a dichiarare guerra. Finora, tuttavia, ci sono state poche indicazioni che gli alleati di Trump si opporranno alla visione espansionistica del presidente riguardo al suo potere di perseguire i cartelli che la Casa Bianca ritiene responsabili di decine di migliaia di morti per overdose negli Stati Uniti ogni anno.
Il Senato, controllato dal partito repubblicano, ha recentemente bocciato una risoluzione sui poteri di guerra , sponsorizzata dai democratici, che avrebbe imposto al presidente di chiedere l'autorizzazione al Congresso prima di effettuare ulteriori attacchi militari.
Nonostante le pressioni esercitate anche da alcuni repubblicani per un resoconto più completo, l'amministrazione Trump non ha ancora fornito ai legislatori prove concrete che dimostrino che le imbarcazioni prese di mira dall'esercito statunitense trasportassero stupefacenti, hanno dichiarato all'Associated Press due funzionari statunitensi a conoscenza della questione . Il senatore indipendente Angus King del Maine ha dichiarato che a lui e ad altri membri della Commissione per le Forze Armate del Senato, in un briefing riservato di questo mese, è stato negato l'accesso al parere legale del Pentagono sulla conformità degli attacchi alla legge statunitense.
Anche le resistenze legali difficilmente riusciranno a convincere la Casa Bianca. Una sentenza della Corte Suprema, derivante dal tentativo di una deputata democratica del 1973 di citare in giudizio il Pentagono per fermare l'estensione della guerra del Vietnam ai vicini Laos e Cambogia, ha fissato standard elevati per qualsiasi contestazione legale degli ordini militari, ha affermato Finkelstein.
Nel frattempo, i parenti dei venezuelani uccisi negli attacchi in barca si trovano ad affrontare ostacoli a seguito di diverse sentenze dell'Alta Corte che hanno ridotto la portata delle azioni legali dei cittadini stranieri negli Stati Uniti.
Gli attacchi militari hanno avuto luogo in acque internazionali, aprendo la strada all'avvio da parte della Corte penale internazionale di un'indagine analoga a quella avviata nei confronti di Russia e Israele per crimini di guerra, che, come gli Stati Uniti, non riconoscono l'autorità della corte.
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