Area Schengen: cosa devo aspettarmi quando attraverso le frontiere interne dell'UE?

“La decisione di abolire i controlli alle frontiere interne riflette la volontà collettiva di superare le divisioni della Guerra Fredda e di promuovere l’unità e la pace” – afferma l’ Unione Europea , nel 40° anniversario della nascita dell’area Schengen .
Il progetto per un'Europa senza frontiere fu presentato per la prima volta nel 1985 a bordo di un'imbarcazione che galleggiava simbolicamente sul fiume Mosella, vicino al villaggio lussemburghese di Schengen , proprio dove il Granducato incontra Francia e Germania .
Simbolicamente, il vertice NATO del 2009 si è tenuto congiuntamente a Strasburgo, in Francia, e a Kehl, in Germania. Sono collegate da una serie di ponti sul Reno e un tram internazionale collega le due comunità.
Durante l' evento NATO , la dogana francese fu incendiata dagli anarchici. All'epoca, nessuno se ne curò molto, considerandola obsoleta.
Entro il 2011, la maggior parte degli stati membri dell'Unione Europea era stata aggiunta alla zona senza frontiere da Islanda , Norvegia , Svizzera e dal coraggioso Liechtenstein . L'obiettivo: consentire alle persone di viaggiare dalla Lapponia al Mediterraneo senza incontrare alcun attrito di confine.
Ben presto, però, i controlli hanno ricominciato a ripresentarsi: nelle stazioni ferroviarie internazionali, nei porti dei traghetti e ai valichi di frontiera.Questa settimana il Ministero degli Esteri del Regno Unito ha lanciato l'allarme per la reintroduzione generalizzata dei controlli di frontiera in ingresso nei Paesi Bassi , in Belgio e in Germania.

Ecco le domande e le risposte chiave.

Qual è la grande idea dell'area Schengen?
Il piano: “L’abolizione dei controlli alle frontiere interne tra le nazioni partecipanti e il contemporaneo rafforzamento della protezione delle frontiere esterne comuni”.
L'UE aggiunge: " Schengen è una parte fondamentale dell'identità europea. Eliminando le frontiere interne, ha trasformato il modo in cui le persone vivono, lavorano e viaggiano.
Ogni giorno, oltre 3,5 milioni di persone attraversano le frontiere interne per lavoro, studio o per far visita a familiari e amici, senza ulteriori formalità burocratiche e, nella stragrande maggioranza dei casi, senza tempi di attesa aggiuntivi. Questo non si limita a risparmiare tempo alla frontiera, ma riduce anche i costi, favorisce la mobilità dei talenti e avvicina i cittadini europei.

Quindi cosa sta succedendo adesso?
Ogni Stato membro ha il diritto di reintrodurre i controlli alle frontiere, ma l'UE afferma che questa opzione "dovrebbe essere utilizzata solo come misura di ultima istanza".
Molti paesi dell'area Schengen si avvalgono della possibilità "di ripristinare temporaneamente il controllo di frontiera alle frontiere interne in caso di grave minaccia per l'ordine pubblico o la sicurezza interna".
Dall'aeroporto di Amsterdam e dai traghetti che fanno la spola tra Francia e Germania sul Reno, fino alle principali autostrade e ferrovie attraverso la Penisola iberica e i Balcani , i controlli vengono reintrodotti.

Quali sono le giustificazioni?
Soprattutto, timori legati al terrorismo e all'immigrazione irregolare. La Francia giustifica il ripristino del controllo con le "gravi minacce" rappresentate dalle "persistenti minacce jihadiste".
La nazione è inoltre preoccupata per: “Flussi migratori irregolari verso il confine franco-britannico che rischiano l’infiltrazione di individui radicalizzati, così come gli attraversamenti irregolari ai confini della Manica e del Mare del Nord, insieme all’aumento della violenza tra i migranti, in particolare nelle zone costiere settentrionali come Dunkerque e Calais ”.
La Germania ha reintrodotto i controlli a tutte le sue frontiere, citando: "Gravi minacce alla sicurezza e all'ordine pubblico poste dai continui alti livelli di immigrazione irregolare e di traffico di migranti, nonché dalla pressione sul sistema di accoglienza per l'asilo".
La Svezia è allarmata dalla "criminalità organizzata transfrontaliera e dal terrorismo, evidenziati da attacchi con esplosivi di tipo militare contro istituzioni straniere e cittadini". Si specifica inoltre "il coinvolgimento di attori statali stranieri che sfruttano bande criminali, unito alle persistenti minacce di gruppi e individui islamisti violenti". E la Norvegia menziona "minacce di sabotaggio da parte dei servizi segreti russi".

Devo portare con me il passaporto?
Sì. È necessario un passaporto valido in ogni momento per attraversare i confini all'interno dell'area Schengen. Questo può essere facilmente trascurato in località come Basilea, in Svizzera, quando Francia e Germania sono a pochi passi di distanza, o se si soggiorna nella capitale slovacca, Bratislava , e si decide di visitare la vicina capitale austriaca, Vienna , per un giorno.

Cosa troverò quando attraverserò le frontiere all'interno dell'area Schengen?
Il governo tedesco afferma: "Il pacchetto completo di misure di controllo di frontiera fisse e mobili, compresa la possibilità di rifiutare l'ingresso alla frontiera, sarà applicato a tutti i confini terrestri della Germania, come consentito dal diritto nazionale e dell'UE.
“Le misure di controllo delle frontiere continueranno a essere attuate in base alle esigenze della situazione e con flessibilità nei tempi e nei luoghi.”
In pratica, la natura esatta dei controlli dipenderà dalla modalità di trasporto e dal grado di minaccia percepita.

Treni
Sui treni internazionali, è probabile che i funzionari di frontiera controllino i documenti di viaggio durante il viaggio. Ad esempio, attraversando Salisburgo , in Austria, verso Monaco di Baviera , in Germania, le guardie di frontiera tedesche salgono sui treni internazionali diretti a ovest a Salisburgo. Controllano i documenti per circa 15 minuti e poi il treno li lascia a una fermata riservata ai funzionari.
Nelle stazioni ferroviarie in cui arrivano i treni internazionali, la polizia di frontiera può ispezionare i documenti mentre i passeggeri lasciano il binario. Questo è accaduto a Port Bou in Spagna , dove arrivano treni dalla Francia.
Spesso i passeggeri vengono presi di mira in base al loro aspetto, ai loro beni o al loro comportamento.
Ad esempio, l'Italia è preoccupata per la "minaccia di infiltrazioni terroristiche nei flussi migratori lungo la rotta dei Balcani occidentali". Le autorità potrebbero concentrarsi su persone che sembrano potenzialmente coinvolte in tali flussi.

Strada
Alle frontiere internazionali, il traffico potrebbe essere rallentato e confinato su una sola corsia, con la polizia che sorveglia ogni veicolo e decide se fermarlo o meno per controllare l'occupante e l'eventuale carico. Preparatevi a essere fermati.
Bisogna tenere presente che qualsiasi viaggio in auto che preveda l'attraversamento di una frontiera richiederà più tempo di quanto si pensi: è improbabile che gli automobilisti in vacanza vengano sottoposti a controlli approfonditi, ma la congestione creata dai controlli di frontiera rallenta tutti.

Traghetto
Sui traghetti di grandi dimensioni e a lunga percorrenza, come quelli che fanno la spola tra i Paesi Baltici , i controlli verranno effettuati all'arrivo. Per le traversate più brevi, come quelle fluviali, la polizia di frontiera potrebbe essere dislocata su entrambi i lati.

Voli aerei
Sebbene i viaggi aerei all'interno dell'area Schengen siano presumibilmente poco onerosi, è obbligatorio esibire il passaporto all'imbarco per il controllo d'identità. Inoltre, i passeggeri potrebbero essere sottoposti a controlli all'arrivo nell'ambito del processo di controllo dell'immigrazione.

Alcune frontiere potrebbero davvero chiudersi?
Sì, per incanalare i viaggiatori verso i principali punti di frontiera, potrebbero essere chiuse le strade di confine secondarie.
L' Unione Europea pubblica un elenco completo dei valichi di frontiera , da cui emerge che tra i confini attualmente chiusi ci sono anche un paio di collegamenti via traghetto che collegano la Slovacchia con l'Austria e l'Ungheria .

Quanto dureranno questi controlli alle frontiere?
In assenza di segnali di una fine dell'immigrazione irregolare, gli Stati membri dell'UE vorranno far valere il loro diritto di imporre qualsiasi controllo desiderino. Date le minacce percepite, sembra improbabile che ammorbidiscano i loro approcci a breve.

(Simon Calder su The Independent del 18/07/2025)