Cryptovalute per il potere e per l'illegalità?

Trump ha ordinato che le somme in bitcoin & c. sequestrate nell’ambito di indagini su illeciti siano custodite in una riserva apposita. Che non avrà alcuna utilità e anzi potrà favorire comportamenti politici scorretti 

Venerdì 8 marzo il presidente Trump ha tenuto un vertice con gli appassionati di criptovalute, durante il quale ha propagandato il suo piano di creare scorte nazionali di bitcoin e altri token crittografici. Che cosa potrebbe andare storto?

Il nuovo ordine esecutivo di Trump, emanato giovedì 7, ordina al Dipartimento del Tesoro di prendere in custodia e conservare le partecipazioni governative in bitcoin e altre criptovalute che le agenzie sequestrano nell'ambito di indagini su illeciti. Il suo obiettivo dichiarato è quello di creare una versione criptata di Fort Knox, dove sono conservate le riserve auree americane.

David Sacks, lo zar delle criptovalute della Casa Bianca, afferma che nell'ultimo decennio il governo degli Stati Uniti ha venduto circa 195.000 bitcoin realizzando 366 milioni di dollari, che oggi varrebbero circa 17 miliardi di dollari. Egli stima che le agenzie federali detengano ora circa 200.000 bitcoin, per un valore di 16,7 miliardi di dollari al prezzo attuale, ma afferma che “non c'è mai stata una verifica completa”.

L'ordine di Trump richiede un audit di questo tipo. Il Tesoro gestirebbe quindi la scorta di bitcoin del governo come riserva di attività, analogamente all'oro e alle valute estere. Il Tesoro determinerebbe separatamente una “gestione responsabile” per altri token come Ripple ed Ethereum.

Le riserve in dollari Usa forniscono liquidità e facilitano i pagamenti con il resto del mondo. Il bitcoin no. Mentre Trump descrive il bitcoin come “oro digitale”, molti paesi non lo riconoscono o non lo accettano come moneta a corso legale. Mentre l'oro è stato usato come riserva di ricchezza per secoli, il bitcoin esiste da soli 16 anni.

Anche il suo prezzo è altamente volatile. La scorsa settimana gli investitori hanno venduto in massa bitcoin, come hanno fatto con altri asset rischiosi, a causa della crescente incertezza commerciale. Giovedì 7 i prezzi di bitcoin e di altri token sono scesi dopo che Trump ha emesso il suo ordine esecutivo, apparentemente perché gli investitori in criptovalute speravano che avrebbe fatto di più per sostenere le loro speculazioni.

Il suo ordine impone al Tesoro e al Dipartimento del Commercio di “sviluppare strategie” per acquisire più bitcoin che siano “neutrali dal punto di vista del bilancio e non impongano costi aggiuntivi ai contribuenti statunitensi”. Ciò significa apparentemente che il Tesoro non emetterà debito per acquistare bitcoin, ma l'ordine invita comunque il governo a compiere azioni illecite.

I beni sequestrati in confische civili e penali vengono generalmente restituiti alle vittime o venduti, con i relativi proventi rimessi al Tesoro per ridurre il deficit di bilancio. Il piano di Trump è quello di mantenere i token confiscati come investimenti, che potrebbero essere successivamente venduti per finanziare le spese del Presidente. I futuri presidenti di entrambi i partiti potrebbero ricorrere a queste scorte per aggirare il Congresso in materia di spesa pubblica.

La creazione di riserve nazionali di criptovalute favorisce anche gli abusi da parte del governo. L'Institute for Justice ha documentato come le forze dell'ordine locali abbiano abusato delle leggi sulla confisca civile per sequestrare beni anche in assenza di illeciti. Che cosa impedisce al Dipartimento di Giustizia di fare lo stesso con le criptovalute, per aumentare le scorte del Tesoro? Il Tesoro potrebbe persino acquistare token garantiti dai donatori politici del partito al governo per farne aumentare il prezzo.

Una riserva di criptovalute del governo non serve a nulla, mentre crea un'opportunità per comportamenti politici scorretti. Lasciamo che gli investitori privati speculino quanto vogliono senza che il governo partecipi alla formazione dei prezzi delle criptovalute.

(The Wall Street Journal - editorial board del 20/03/2025)