L'Europa si appresta a essere colpita da un'impennata record del turismo

 L'Europa, spesso soprannominata il museo del mondo, è alle prese con un'impennata turistica senza precedenti, che sta trasformando le sue pittoresche strade in trafficate arterie e suscitando diffuse preoccupazioni per il "sovraffollamento turistico". Il numero record di visitatori del continente sta mettendo a dura prova le risorse locali e scatenando la reazione negativa dei residenti.

Solo lo scorso anno, l'Europa ha accolto la cifra sbalorditiva di 747 milioni di viaggiatori internazionali, secondo il Barometro Mondiale del Turismo delle Nazioni Unite. Questa cifra supera di gran lunga qualsiasi altra regione del mondo, con oltre il 70% di questi visitatori che si è riversato nell'Europa meridionale e occidentale, rendendola il fulcro della crisi in rapida espansione.

L'enorme volume di visitatori sta mettendo a dura prova le infrastrutture locali, dalle abitazioni alle risorse idriche, fino ai veri e propri "punti di interesse Instagram" che li attraggono. La consueta immagine di valigie che sferragliano sui ciottoli e di chi si fa selfie spintonando per ottenere una posizione è diventata il simbolo di questa tensione.

Di conseguenza, le proteste contro l'enorme afflusso di turisti stanno diventando sempre più frequenti, spingendo le autorità di tutto il continente ad attuare diverse misure volte ad attenuare gli effetti negativi di questa crescente ondata di visitatori.

Ecco uno sguardo al problema in alcune delle destinazioni più visitate d'Europa.

Cosa causa il sovraffollamento turistico?
Tra i fattori che determinano questi numeri record ci sono i voli low cost, i social media, la facilità di pianificazione dei viaggi grazie all'intelligenza artificiale e quella che i funzionari del turismo delle Nazioni Unite definiscono una solida prospettiva economica per molti paesi ricchi che inviano turisti nonostante alcune tensioni geopolitiche ed economiche.
I cittadini di paesi come Stati Uniti, Giappone, Cina e Regno Unito effettuano la maggior parte dei viaggi internazionali, soprattutto verso destinazioni popolari come Barcellona in Spagna e Venezia in Italia . Questi luoghi affollano stagionalmente, creando una domanda disomogenea di alloggi e risorse come l'acqua.

Nonostante le reazioni negative della popolazione contro la folla, alcuni responsabili del turismo ritengono che sia possibile gestirla con le giuste infrastrutture.
La ministra del Turismo italiana Daniela Santanchè ha affermato che, secondo lei, i flussi turistici in luoghi affollati come le Gallerie degli Uffizi di Firenze, che ospitano alcune delle opere d'arte più famose al mondo, potrebbero essere gestiti meglio con l'intelligenza artificiale, consentendo ai turisti di acquistare i biglietti al momento della prenotazione del viaggio, anche con mesi di anticipo, per evitare picchi.
Ha respinto l'idea che l'Italia, che come tutti i suoi vicini dell'Europa meridionale ha accolto nel 2024 più visitatori internazionali dell'intera popolazione, abbia un problema con troppi turisti, aggiungendo che la maggior parte delle visite avviene entro il 4% del territorio nazionale.
"È un fenomeno assolutamente gestibile", ha dichiarato Santanchè all'Associated Press in un'intervista rilasciata venerdì nel suo ufficio. "Il turismo deve essere un'opportunità, non una minaccia, anche per le comunità locali. Per questo ci stiamo concentrando sull'organizzazione dei flussi".

Dove il sovraturismo è più intenso
I paesi che si affacciano sul Mediterraneo sono in prima linea. La Francia, che ospita le Olimpiadi e che è la destinazione internazionale più importante, lo scorso anno ha accolto 100 milioni di visitatori internazionali, mentre la Spagna, al secondo posto, ne ha ricevuti quasi 94 milioni, quasi il doppio della sua popolazione.
Negli ultimi due anni, in tutta la Spagna sono scoppiate proteste. A Barcellona, ??la pistola ad acqua è diventata il simbolo del movimento anti-turismo cittadino, dopo che i manifestanti hanno invaso ignari turisti con cartelli che recitavano: "Un turista in più, un residente in meno!".

La pressione sulle infrastrutture è stata particolarmente acuta nelle isole spagnole Canarie e Baleari, che hanno una popolazione complessiva inferiore ai 5 milioni di persone. L'anno scorso, entrambi gli arcipelago hanno accolto oltre 15 milioni di visitatori.
In altre parti d'Europa, il sovraffollamento turistico ha messo a dura prova le località più popolari d'Italia, tra cui Venezia, Roma, Capri e Verona, dove è ambientato "Romeo e Giulietta" di Shakespeare. Sulla famosa Costiera Amalfitana, l'app di ride-hailing Uber offre corse private in elicottero e barca in estate per evitare la folla.
La Grecia, che lo scorso anno ha accolto un numero di turisti quasi quattro volte superiore a quello della sua popolazione, ha dovuto fare i conti con la pressione sui consumi di acqua, alloggi ed energia nei mesi estivi, soprattutto nelle isole più gettonate come Santorini, Mykonos e altre.

L'impatto del sovraffollamento turistico
In Spagna, attivisti anti-turismo, accademici e il governo affermano che il sovraffollamento turistico sta facendo aumentare i costi degli alloggi nei centri cittadini e in altre località gettonate, a causa della proliferazione di affitti a breve termine pensati per i visitatori.
Altri lamentano i cambiamenti nel carattere stesso dei quartieri cittadini che in origine attraevano i turisti.
A Barcellona e altrove, attivisti e accademici hanno affermato che nei quartieri più gettonati dai turisti i negozi locali sono stati sostituiti da venditori di souvenir, catene internazionali e ristoranti alla moda.

In alcune delle isole più visitate della Grecia, il turismo si è sovrapposto alla scarsità d'acqua, poiché la siccità attanaglia il paese mediterraneo di 10,4 milioni di abitanti.
In Francia, il Louvre, il museo più visitato al mondo, ha chiuso i battenti questa settimana quando il personale è andato in sciopero, denunciando che la struttura stava crollando sotto il peso del sovraffollamento turistico, lasciando migliaia di visitatori in possesso di biglietto in coda sotto il sole cocente.
Angelos Varvarousis, accademico e urbanista con sede a Barcellona e Atene che studia il settore, ha affermato che il sovrafflusso turistico rischia di imporre una "monocultura" in molte delle località turistiche più gettonate d'Europa.
"A ciò si aggiunge la graduale perdita e lo spostamento di altre attività sociali ed economiche", ha affermato Varvarousis.

Cosa stanno facendo le autorità per far fronte alla situazione
Il governo spagnolo vuole affrontare quella che i funzionari definiscono la più grande sfida di governance del Paese: la crisi immobiliare.
Il mese scorso, il governo spagnolo ha ordinato ad Airbnb di rimuovere quasi 66.000 proprietà che, a suo dire, violavano le normative locali, mentre Barcellona ha annunciato l'anno scorso un piano per chiudere gradualmente tutti i 10.000 appartamenti autorizzati in città per gli affitti a breve termine entro il 2028. Le autorità hanno affermato che la misura mirava a salvaguardare l'offerta di alloggi per i residenti a tempo pieno.
Altrove, le autorità hanno cercato di regolamentare i flussi turistici limitando i pernottamenti o imponendo tariffe per chi viaggia in crociera.

In Grecia, a partire dal 1 luglio, verrà applicata una tassa di crociera a tutti i visitatori delle isole, pari a 20 euro per le destinazioni più gettonate come Mykonos e a 5 euro per le isole meno visitate come Samos.
Il governo ha anche incoraggiato i visitatori a cercare luoghi più tranquilli.
Per alleviare i problemi idrici, le cisterne d'acqua provenienti dalla Grecia continentale hanno aiutato le isole aride, e le isole hanno anche utilizzato la tecnologia di desalinizzazione, che separa i sali dall'acqua dell'oceano per renderla potabile, per aumentare la loro acqua potabile.
Altre misure hanno incluso orari di visita scaglionati all'Acropoli.

Nel frattempo, quest'anno Venezia ha reintrodotto il biglietto d'ingresso, come era stato sperimentato lo scorso anno, che sarà applicato ai visitatori giornalieri, i quali dovranno pagare tra i 5 e i 10 euro per entrare in città durante l'alta stagione

(Suman Naishadham su The Independent del 22/06/2025)