A La Réunion la cocaina sequestrata aumenta vertiginosamente e fa temere l'emergere di reti criminali
La quantità di cocaina intercettata sull'isola è aumentata del 67% nel 2024. Le autorità temono l'importazione di delinquenza criminale e di guerre per il controllo dei mercati.L'operazione è estremamente rara. I 490 passeggeri e i 15 membri dell'equipaggio di un volo della French Bee tra gli aeroporti di Parigi-Orly e Roland-Garros, sull'isola della Riunione, sono stati accolti al loro arrivo la mattina del 25 giugno da una perquisizione generale. Si trattava di un'operazione antidroga, poiché i sequestri di cocaina, droghe sintetiche e resina di cannabis importate dalla Francia sono aumentati vertiginosamente sull'isola dal 2022. Quel giorno, i cento doganieri e agenti di polizia mobilitati non hanno arrestato un solo "mulo", come sono noti i viaggiatori reclutati per il trasporto di droga.
Per il procuratore di Saint-Denis de La Réunion, Véronique Denizot, l'obiettivo era innanzitutto "mettere alla prova le nostre forze attraverso questa esercitazione su vasta scala", ampiamente pubblicizzata. "Sappiamo come farlo e lo faremo di nuovo ", insiste il magistrato. "È un messaggio rivolto alla popolazione, per dire 'non ci arrendiamo', ma anche ai trafficanti". Senza dimenticare che questo tipo di operazione non renderà impermeabili le frontiere, dato che dalla Francia metropolitana arrivano in media quattro voli al giorno.
Secondo i gendarmi della sezione locale dell'Ufficio Antidroga, le quantità di cocaina intercettate in questo dipartimento dell'Oceano Indiano – all'aeroporto Roland-Garros, ma anche nascoste in pacchi postali o durante controlli e indagini – sono aumentate del 67% nel 2024 rispetto all'anno precedente, per un totale di 83,5 kg. La tendenza all'aumento è confermata nei primi cinque mesi del 2025, con 39 kg già sequestrati.
“Tsunami bianco”
Meno di dieci anni fa, il consumo di cocaina rimaneva riservato. Nel 2020, i funzionari doganali de La Réunion hanno sequestrato 6,8 kg di polvere bianca. La tendenza è la stessa per le droghe sintetiche: 16,9 kg di catinoni sono stati sequestrati nel 2024 a viaggiatori o in pacchi. "Nel 2020, questo tipo di prodotto non è comparso ", osserva Nicolas Le Gall, direttore regionale delle dogane. Il 27 giugno, una donna sulla quarantina è stata arrestata mentre scendeva da un aereo con 6 kg di questi stimolanti sintetici, rivenduti localmente con il nome di "B-13", o "dou", utilizzato in particolare nel sud dell'isola.
Certo, le cifre per La Réunion sono ben lontane dal raggiungere le centinaia di chili di cocaina e altre sostanze sequestrate nelle Antille, nella Guyana francese e nella Francia continentale. "Ma ciò che è impressionante è l'evoluzione delle cifre ", osserva il generale Frédéric Labrunye, comandante della gendarmeria. Nei media locali, l'espressione "tsunami bianco" , usata per la prima volta dai doganieri, viene costantemente utilizzata per descrivere il fenomeno, riflettendo una recente preoccupazione.
A lungo confinata nei circoli privilegiati e festaioli della costa occidentale dell'isola, la cocaina ora circola in tutti i quartieri, compresi quelli più poveri e rurali. "I pazienti mi hanno detto che è più facile trovare cocaina che zamal [cannabis prodotta localmente] " , osserva il Dott. David Mété, responsabile del reparto di tossicodipendenze dell'Ospedale Universitario di Saint-Denis.
Nel suo reparto, un terzo dei pazienti è in cura per dipendenza da cocaina. "Un cambiamento radicale ", sottolinea il medico, mettendo in guardia da una "banalizzazione" di questa droga, ma anche da un "appetito particolarmente forte" negli ambienti più modesti per la cocaina di base, che viene trasformata chimicamente con ammoniaca o bicarbonato di sodio per ottenere una roccia da crack.
"La gente fuma cocaina, ma non sa che è crack ", insiste il medico. "Nell'ultimo anno, abbiamo cercato di spiegarlo a parole". Lo specialista in dipendenze è allarmato dalle "gravi conseguenze" per la salute dei consumatori, dalla violenza che provoca e dai casi di indebitamento legati alla dipendenza.
Paura della delinquenza criminale
"L'isola della Riunione rappresenta un mercato da conquistare per i trafficanti ", assicura Véronique Denizot. Ciò è dovuto alla forte domanda e al potere d'acquisto di una parte della popolazione. Secondo il magistrato, il mercato locale "non è ancora molto strutturato e segue percorsi diversificati ". Questo ha un effetto positivo, dovuto ai prezzi praticati. Un grammo di cocaina viene venduto localmente tra i 120 e i 150 euro e, in caso di grande offerta, a 100 euro. Nella Francia metropolitana, i "prezzi" si aggirano intorno ai 60 euro.
"I profitti che si possono realizzare sono significativi. L'isola è quindi considerata una destinazione in cui è possibile ampliare la propria quota di mercato ", aggiunge il commissario di divisione Guillaume Maniglier, capo del servizio di polizia giudiziaria territoriale. Ciò è particolarmente vero perché la cocaina importata è spesso pura all'80% e viene tagliata più volte. Questo moltiplica i profitti. Secondo una fonte giudiziaria, un grammo scambiato per dieci euro nella Guyana francese può fruttare dai 300 ai 400 euro a La Réunion.
Sull'isola, il timore principale è l'importazione di delinquenza criminale sotto forma di guerre territoriali per il controllo del mercato. Il vero ostacolo è lo scenario delle Antille francesi, un dipartimento che sta affrontando un'impennata di omicidi e tentati omicidi legati al traffico di droga. Il servizio di polizia giudiziaria territoriale dell'isola ammette di aver già gestito diversi casi di violenza o sequestro di persona derivanti da debiti o furto di droga.
"Organizzazioni con risorse significative stanno arrivando con il desiderio di stabilirsi a Réunion ", afferma il Commissario di Divisione Laurent Chavanne, direttore territoriale della polizia nazionale a Réunion. A marzo, un'indagine condotta dalla sezione di ricerca di Réunion ha portato allo smantellamento di una rete organizzata tra Réunion, Corsica e le regioni di Lione e Marsiglia. Sono previste almeno quindici consegne a partire da luglio 2024. "Ciò che va notato è la rapidità con cui una rete può essere creata ", sottolinea il Tenente Colonnello Laëtitia Delgado, comandante della sezione di ricerca.
Una strada dalla Guyana
I procedimenti giudiziari rivelano la presenza di prigionieri continentali e stranieri arrestati a Réunion, descritti come "esperti" nel traffico di droga, con "solidi appoggi ", osserva il procuratore di Saint-Denis de La Réunion. Ciò contrasta con il profilo dei criminali locali. Per il magistrato, l'esistenza di una rotta tra la Guyana, i paesi limitrofi produttori di cocaina, le Antille, l'aeroporto di Orly e Réunion è evidente.
Diversi corrieri della droga provenienti dalla Guyana francese sono stati arrestati e condannati negli ultimi anni. "Ci sono stati ripetuti tentativi da parte dei clan della Guyana francese di entrare nel paese ", osserva un investigatore. Le autorità giudiziarie stanno anche indagando su una diversificazione regionale delle rotte della droga. Nel 2024, una giovane donna spagnola, nata in Colombia, è stata arrestata proveniente dal Sudafrica con 5 kg di cocaina.
"Abbiamo la spiacevole sensazione di essere all'alba di una nuova era ", descrive il capo della procura dionisiaca, che chiede una politica penale particolarmente severa nei confronti dei trafficanti, "al fine di proteggere" l'isola. Le condanne inflitte ai muli, pagati tra i 3.000 e i 5.000 euro a viaggio con qualche notte in un hotel turistico, spesso vanno dai tre ai cinque anni di carcere. Altri agiscono come "muli del denaro" , intercettati con diverse decine di migliaia di euro in contanti, il ricavato della vendita che avrebbero dovuto rimpatriare nella Francia metropolitana.
Le autorità giudiziarie sanno che questa fermezza non basterà a bloccare le rotte di rifornimento. Tuttavia, La Réunion punta sulla sua geografia. L'isola è più difficile da raggiungere via mare rispetto alle Antille e non è un punto di transito della droga, ma una destinazione finale lontana dai grandi flussi.
La polizia e i sindacati doganali chiedono che più funzionari pubblici siano assegnati alle indagini. Il porto di Pointe des Galets, dove i servizi investigativi ammettono di essere "ciechi ", sarà dotato, entro la fine del 2025, di uno scanner mobile per esaminare l'interno dei container. In una lettera indirizzata il 7 maggio al Primo Ministro François Bayrou, la presidente della regione de La Réunion, Huguette Bello, lo ha esortato a fare il punto "sui flagelli che si stanno radicando nel nostro territorio e minacciano la nostra convivenza ". Da parte sua, il Dott. David Mété chiede una "mobilitazione generale" dello Stato e dei rappresentanti eletti. "La situazione sta per sfuggire di mano ", sostiene lo specialista in dipendenze. "Dobbiamo agire ora".
(Jérôme Talpin (Saint-Denis (Réunion), corrispondente, su Le Monde del 21/07/2025)
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