La Russia paga le studentesse per avere figli. Perché il pronatalismo è in aumento in tutto il mondo?

In alcune parti della Russia, le studentesse che rimangono incinte vengono pagate più di 100.000 rubli (circa 900 sterline) per dare alla luce e crescere i loro bambini.
Questa nuova misura, introdotta negli ultimi mesi in dieci regioni , fa parte della nuova strategia demografica russa , che amplia la politica adottata nel marzo 2025, che si applicava solo alle donne adulte. È pensata per affrontare il drammatico calo del tasso di natalità nel Paese.
Nel 2023 il numero di nascite in Russia per donna era pari a 1,41 , notevolmente al di sotto di 2,05, che è il livello richiesto per mantenere una popolazione delle dimensioni attuali.
Pagare le adolescenti per avere figli mentre sono ancora a scuola è una questione controversa in Russia. Secondo un recente sondaggio del Centro Russo per la Ricerca sull'Opinione Pubblica, il 43% dei russi approva questa politica, mentre il 40% è contrario. Tuttavia, ciò indica l'elevata priorità che lo Stato attribuisce all'aumento del numero di nascite.
Il presidente russo, Vladimir Putin, considera una popolazione numerosa uno degli indicatori di una grande potenza fiorente , insieme al controllo di un territorio vasto (e in crescita) e a un esercito potente. Paradossalmente, però, i suoi sforzi per accrescere le dimensioni fisiche della Russia attaccando l'Ucraina e annettendone illegalmente il territorio si sono rivelati disastrosi anche in termini di riduzione della popolazione russa.
Secondo alcune stime , il numero di soldati russi uccisi in guerra ha raggiunto quota 250.000 , mentre la guerra ha innescato un esodo di centinaia di migliaia di russi tra i più istruiti. Molti di loro sono giovani in fuga dal servizio militare che avrebbero potuto essere i padri della prossima generazione di cittadini russi.
Ma, nonostante la situazione demografica della Russia sia estrema, il calo dei tassi di natalità è ormai una tendenza globale . Si stima che entro il 2050 più di tre quarti dei paesi del mondo avranno tassi di fertilità così bassi da non essere in grado di sostenere la propria popolazione.

Non è solo la Russia
Putin non è l'unico leader mondiale ad aver introdotto politiche volte a incoraggiare le donne ad avere più figli. Il governo ungherese di Viktor Orbán offre una serie di incentivi , come generose agevolazioni fiscali e mutui agevolati, a chi ha tre o più figli.
La Polonia eroga un pagamento mensile di 500 z?oty (101 sterline) per figlio alle famiglie con due o più figli. Tuttavia, ci sono prove che questo non abbia spinto le donne polacche con redditi più alti ad avere più figli, poiché potrebbero dover sacrificare guadagni più alti e avanzamenti di carriera per avere un altro figlio.
Negli Stati Uniti, Donald Trump propone di pagare alle donne 5.000 dollari (3.682 sterline) per avere un figlio, nell'ambito di un più ampio movimento Maga, sostenuto da Elon Musk e altri, per incoraggiare le donne ad avere famiglie più numerose.
Invertire le tendenze demografiche è complesso , perché complesse sono anche le ragioni che spingono individui e coppie a diventare genitori. Preferenze e aspirazioni personali, convinzioni sulla propria capacità di provvedere ai figli, così come norme sociali e valori culturali e religiosi, giocano tutti un ruolo in queste decisioni.
Di conseguenza, l'impatto delle politiche "pronataliste" è stato contrastante. Nessun paese ha trovato un modo semplice per invertire il calo dei tassi di natalità .
Un Paese che cerca di affrontare il declino demografico con politiche diverse dall'incoraggiare le donne ad avere più figli è la Spagna , che ora consente un percorso più facile per ottenere la cittadinanza per i migranti, compresi quelli entrati illegalmente nel Paese. L'accoglienza degli immigrati da parte di Madrid è considerata il motivo dell'attuale boom economico.

Alla ricerca di particolari tipologie di famiglie
Ma i governi che adottano politiche pronataliste tendono a preoccuparsi non solo di aumentare il numero totale di persone che vivono e lavorano nei loro paesi, ma anche di incoraggiare determinati tipi di persone a riprodursi. In altre parole, queste pratiche presentano spesso una dimensione ideologica .
Gli incentivi per la gravidanza, il parto e le famiglie numerose sono in genere rivolti a coloro che lo Stato considera i suoi cittadini più desiderabili. Queste persone possono essere considerate cittadini desiderabili per razza, etnia, lingua, religione, orientamento sessuale o altre identità o combinazioni di identità. 

Ad esempio, il tentativo spagnolo di aumentare la popolazione attraverso l'immigrazione offre lavoro soprattutto agli ispanofoni provenienti da paesi cattolici dell'America Latina, mentre le opportunità di rimanere o trasferirsi nel paese sembrano essere estese anche ai migranti provenienti dall'Africa. Nel frattempo, gli incentivi ungheresi per le famiglie sono disponibili solo per le coppie eterosessuali con redditi elevati . 

L'enfasi posta sull'aumento della percentuale dei cittadini più desiderabili è il motivo per cui l'amministrazione Trump non vede alcuna contraddizione nel chiedere che nascano più bambini negli Stati Uniti , mentre ordina l' arresto e la deportazione di centinaia di presunti migranti illegali, tenta di invertire la garanzia costituzionale della cittadinanza statunitense per chiunque nasca nel paese e persino di revocare la cittadinanza ad alcuni americani.

Quali madri vogliono?
Il successo o il fallimento dei governi e delle società che promuovono il pronatalismo dipende dalla loro capacità di convincere le persone, e in particolare le donne, ad abbracciare la genitorialità. Oltre a incentivi economici e altre ricompense tangibili per la nascita di figli, alcuni stati offrono elogi e riconoscimenti alle madri di famiglie numerose.
Un esempio è la reintroduzione da parte di Putin della medaglia della maternità dell'era staliniana per le donne con dieci o più figli. A volte il riconoscimento proviene dalla società, come dimostra l'attuale fascino americano per le "mogli tradizionali" – donne che diventano influencer sui social media abbandonando la carriera per dedicarsi alla crescita di un gran numero di figli e a stili di vita socialmente conservatori.
L'immagine speculare di questa celebrazione della maternità è la critica implicita o esplicita alle donne che ritardano il parto o lo rifiutano del tutto. Il parlamento russo ha approvato una legge nel 2024 per vietare la promozione della sterilità , o "propaganda senza figli". Questa legislazione si unisce ad altre misure come le restrizioni agli aborti nelle cliniche private , insieme alla condanna pubblica delle donne che scelgono di studiare all'università e intraprendere una carriera piuttosto che dare priorità al matrimonio e alla crescita dei figli.
Gli stati più prosperi del mondo accoglierebbero volentieri l'immigrazione se le politiche pronataliste fossero guidate esclusivamente dalla necessità di garantire una forza lavoro sufficiente a sostenere l'economia e la società. Invece, questi tentativi sono spesso legati al tentativo di limitare o dettare le scelte che i cittadini – e in particolare le donne – fanno sulla loro vita personale, e di creare una popolazione dominata dalle tipologie di persone che preferiscono.


(Jennifer Mathers - Docente di Politica Internazionale presso l'Università di Aberystwyth - su The Conversation del 04/07/2025)