Il 13% usa farmaci o marijuana per conciliare il sonno

Secondo nuovi dati federali, quasi il 13% degli americani fa uso di farmaci o marijuana per conciliare il sonno notturno.

Secondo nuovi studi dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie , circa il 5,2% delle persone assume farmaci per dormire su prescrizione medica, il 5,7% assume farmaci da banco o integratori come la melatonina e il 3,7% fa uso di marijuana o prodotti a base di CBD.

Le percentuali sono in netto aumento rispetto alla prima stima dell'agenzia sull'uso di sonniferi su prescrizione risalente al 2013, che indicava come circa il 4% degli adulti di età pari o superiore a 20 anni avesse utilizzato sonniferi su prescrizione nel mese precedente. Tale ricerca non includeva i prodotti a base di cannabis, che hanno guadagnato popolarità e legalizzazione negli ultimi anni.

I ricercatori non hanno fornito spiegazioni sul perché sempre più persone utilizzino questi prodotti, ma hanno analizzato i dati che mostrano come gli americani fatichino a raggiungere le sette ore di sonno raccomandate a livello federale per una salute ottimale.

"Questi dati suggeriscono che le persone spesso ricorrono all'automedicazione per alleviare i disturbi del sonno", ha dichiarato a Bloomberg Naima Covassin, professoressa associata di medicina presso la Mayo Clinic . La Covassin non ha partecipato alla nuova ricerca. "Questo schema è in linea con la tendenza all'aumento dei disturbi del sonno segnalati, che si sono verificati nel tempo".

Alcune tendenze evidenziate dai nuovi dati sono in atto fin dai primi anni 2000.

Ad esempio, entrambi i rapporti mostrano che le donne hanno fatto un uso maggiore di sonniferi su prescrizione rispetto agli uomini, sebbene la nuova ricerca abbia rilevato che l'uso di marijuana e CBD fosse simile tra uomini e donne.

Anche l'uso di qualsiasi sonnifero è aumentato con l'età. Al contrario, l'uso di marijuana e prodotti a base di CBD per dormire è diminuito con l'età.

Questa volta, i ricercatori non hanno esaminato come l'uso di sonniferi su prescrizione variasse in base alla durata del sonno. Nel 2013, era più elevato tra gli adulti che dormivano meno di cinque ore a notte o più di nove ore.

I nuovi dati hanno mostrato che tre adulti su dieci hanno dichiarato di dormire in media meno di sette ore a notte.

Una persona su sei ha difficoltà ad addormentarsi e una su cinque ha difficoltà a mantenere il sonno.

I risultati confermano precedenti sondaggi che mostravano come più della metà degli americani affermasse che si sentirebbe meglio dormendo di più, e secondo il National Institutes of Health ben un terzo degli adulti americani non dorme sette ore di sonno ininterrotto.

Secondo il NIH (National Institutes of Health), circa 50-70 milioni di americani soffrono di disturbi del sonno.

Molti disturbi del sonno sono causati da una cattiva salute mentale, tra cui depressione e ansia. I tassi di entrambi sono in aumento negli Stati Uniti e lo stress e l'ansia sono tra le cause più comuni di insonnia negli americani, secondo l'American Academy of Sleep Medicine .

Secondo Michigan Medicine , le donne hanno il doppio delle probabilità di soffrire di insonnia a causa di squilibri ormonali e disturbi dell'umore. L'organizzazione no-profit Mental Health America afferma inoltre che le donne sono più soggette alla depressione .

Ma la mancanza di sonno non si limita a provocare stanchezza. Col tempo, può avere gravi ripercussioni sulla salute generale di una persona.

La scarsa qualità del sonno può contribuire all'insorgenza di problemi di salute cronici come malattie cardiache, malattie renali, diabete, ictus e obesità.

È inoltre collegato a un maggior rischio di infortuni alla guida e di cadute, come sottolinea il NIH .

Gli esperti avvertono che dormire male genera a sua volta un sonno di qualità ancora peggiore. In altre parole, è un circolo vizioso.

"Molti americani si ritrovano intrappolati in un circolo vizioso: i disturbi mentali interferiscono con il loro sonno e la mancanza di sonno peggiora i loro disturbi mentali", ha dichiarato in passato Jennifer Martin, psicologa clinica abilitata ed ex presidente dell'accademia. "Questo ciclo può portare a una serie di problemi di salute, che vanno ben oltre la semplice sonnolenza diurna. La mancanza di sonno può compromettere le funzioni cognitive, influenzare l'umore e diminuire la qualità della vita in generale."

(Julia Musto su The Independent del 29/04/2026)